할머니가 돌아가셨다는 연락을 받고 장례식장으로 향하면서도 제가 직접 장례 준비에 관여하게 될 거라고는 생각하지 못했습니다.

부모님도 경황이 없으셨고 친척들도 하나둘 도착하면서 자연스럽게 제가 옆에서 알아보고 챙겨야 할 일이 많아졌습니다.

가장 먼저 걱정했던 건 장례비용이었습니다. 장례식장비용이 어느 정도인지도 몰랐고,

상조서비스를 이용하면 어디까지 준비되는지도 제대로 알고 있지 않았습니다.

인터넷에서 찾아본 내용만으로는 실제 상황에 적용하기가 어려워 서울상조에 문의하게 됐습니다.

상담을 받은 뒤에는 우선 가족들이 원하는 장례 규모부터 정했습니다.

할머니와 오랫동안 알고 지낸 분들이 계셨기 때문에 무빈소보다는 빈소를 마련하는 일반장으로 진행하기로 했습니다.

대신 필요 이상으로 장례 규모를 키우지 않고 가족 상황에 맞게 준비하는 쪽으로 의견을 모았습니다.

실제로 장례를 시작하니 생각했던 것보다 챙겨야 할 일이 많았습니다.

장례지도사님이 전체 장례절차를 설명해 주시고 입관과 발인 시간에 맞춰 필요한 준비를 알려주셔서 그나마 하나씩 따라갈 수 있었습니다.

특히 가족들이 정신없는 상황에서 다음에 무엇을 해야 하는지 바로 알려주는 사람이 있다는 게 크게 느껴졌습니다.

장례용품을 준비할 때도 무조건 많은 것을 선택하기보다 필요한 내용을 확인하면서 결정했습니다.

처음에는 슬픈 상황에서 비용 이야기를 하는 것이 조금 불편하게 느껴졌지만,

오히려 처음부터 상조비용과 별도 비용을 구분해 보는 것이 나중에 혼란을 줄이는 방법이라는 생각이 들었습니다.

장례식장에서는 빈소 사용료와 음식비 등 별도로 정산해야 하는 부분도 있어서 전체 장례비용을 생각할 때는 상조서비스 금액만 봐서는 안 됐습니다.

실제 장례를 치러보니 어떤 항목이 포함되어 있고 어떤 비용을 따로 지불해야 하는지 미리 물어보는 것이 정말 중요했습니다.

발인 날에는 가족 모두가 많이 지쳐 있었지만 할머니를 마지막으로 모시는 시간만큼은 서두르지 않으려고 했습니다.

화장절차를 마친 뒤 장지로 이동하는 동안에서야 지난 며칠 동안 있었던 일들이 조금씩 실감나기 시작했습니다.

이번 장례를 겪고 나니 장례준비에서 중요한 것은 무조건 비싼 서비스를 선택하거나 많은 것을 준비하는 게 아니었습니다.

우리 가족에게 필요한 것이 무엇인지 판단하고 비용과 절차를 하나씩 확인하는 과정이 더 중요했습니다.

지금도 할머니 생각을 하면 마지막 날의 모습이 먼저 떠오릅니다.

정신없이 시작한 장례였지만 가족들이 함께 곁을 지키며 끝까지 배웅해 드릴 수 있었던 것만으로도 마음 한편에 오래 남을 것 같습니다.